西岸ピラミッド巡りＤ

４日目の朝になった

「メイドゥームに行きたいんだけど、ドライバー紹介してくれない？」
『ok』
「出来れば昨日のハマダのジジイがいいんだけど？」
『noだ！』
「ﾋｮｯ！？」

   ボーイに無難な人選で昨日のドライバー手配をしてもらおうと、そう告げたのだが、どうも無理らしい。

『あの爺さんは年なので、遠いエリアには対応してない』
「そうなのか」
『お前の行きたいエリアは治安も悪く、距離も昨日の倍近い』
「そうなのか」
『当地の道路や地理に明るい奴を知っているが、呼んでやろうか？』
「たのむ」

    チャータータクシーといえど、道路事情に詳しく、またエリアにそれぞれ対応したドライバーが居るという事なのだろう。また、この地方は公共機関を乗り継ぎ、御気楽に１人で行くような安全な場所ではないらしい。どうやら、あまり選択の余地は無さそうだ。
   ボーイは携帯で何やら話し始めた。専属というわけではないが、常時何人かが付近を含む他のホテル前にも路駐しており、互いに連絡を取っているようだ。協会等はないにしろ縄張りなども有るのだろう、付近で見るドライバーは大抵同じ顔ばかりだ。
   数分でドライバーが到着。５０才くらいのワイルド系のおっさんだった。地図を見せ、メイドゥームとさらに奥地のファイユームへの履行を依頼してみる。眉を顰め煙草をふかしながら、言う。

『メイドゥームはいいが、ファイユームは警察の許可が必要になるな、ﾓｸﾓｸ』
「大丈夫なのか？」
『ココじゃ、こんなの日常茶飯事だぜ！』
「そうなのか」
『やれるだけ、やってみよう。さあレッツゴーだ、ﾓｸﾓｸ』

砂上の楼閣

その行程は、運河沿いを南に下るもので途中までは昨日と全く同じルートである。メイドゥーム付近では人々の姿は随分と減り、景観は緑の田園が広がるのみだ。所々で忘れたころにヤシの木やソテツが、その葉を誇らしげに広げていた。カイロから７０～８０ｋｍくらいはあるだう。
車は幹線道路を右に折れた。長く広い１本道だった。そのまま進むとメイドゥームのピラミッドが近付いて来る。その形状は四角錐というよりは、塔に近かった。礫砂に浮かぶその姿は、まさに砂上の楼閣。

一見、砂山に建造されたように見えるが、実際は下部の砂中にその母体が埋没している。底面から計ると、現在は高径７２ｍになる。完全真正ピラミッドとして、完成したした当時なら９２ｍと推定できる。別称「偽りのピラミッド」

メイドゥームのピラミッド　 Meidum

   前時代のフニ王の建築事業を受け継いだ、次王ネスフルが完成させたのが本ピラミッドなのだが、その身中はどのようなモノであったのか？発掘調査では、第一完成時は高径６０ｍの７段式階段のピラミッドであったという。そこへ、ネスフル王が新たに１段加え、もちろん基底面の増設も行い１辺１４４ｍ、高径９２ｍの巨大な８階段ピラミッドとして、完成させた。この第二完成時の傾斜は７３度もあった。

メイドゥームのピラミッド：72m(もとの高さ92m）、底辺：144m、勾配：73度

   更に、平らな辺に仕上げる為に、その角度、即ち５２度の勾配が付与する化粧石を、外表にパテ塗りのように身中ピラミッドの周りに積んで最終形にさせた。この第三完成時が、ネスフル王が理想とした、各辺が直線で成す二等辺三角形の構成ピラミッドで、その外観は実のところ現存する「赤のピラミッド」より以前に一瞬の完成をみた‘史上初の’真正ピラミッドでもあった。

   理想の外観に完成できた事に大いに満足したネスフル王は、その後、ダフシュールの地に新たなピラミッド建築を着手する。勾配は本ピラミッドの偽り完成時と同じく５２度であった。

   その後、やがてメイドゥームのピラミッドは表層部が崩壊してしまった。やはり増改築には無理があったのだろう、本味一体の総括的プランニングでないので、外周増築分の付加石は自重圧力を外方向にベクトルを変え、剥離するように崩壊したようだ。この結果、ネスフル自身も中途段階であったダフシュールの建築設計も変更せざるを得なくなり、下部に比べ極端に下げた勾配での石積で上部を完成させた。そしてそのピラミッドは、外観上「屈折」という冠で命名される事になる。これが、一般的に語られるサイエンシフィックシーセスだが、勿論、多々異論もある。なにせ、ギザの３大ピラミッドより昔の時代の創建なので、確定は難儀で不可能だろう。

   もっとも、この崩壊から学習するところの、自重を内部に向ける為に後の大ピラミッドの設計では内部に迷路の如く、また広大な回廊を求め、圧力を相殺させたのだという。

メイドゥームのピラミッド2　 Meidum

内部入場は北壁の階段から可能になっている。全長５８ｍの直回廊をひたすら降下する。最下層に到達すると垂直に並ぶ通路が連なる。木製梯子でよじ登る感覚で、最上に玄室を構える。やはりその構造は合掌造りの梁のような形だった。

メイドゥームのピラミッド3　 Meidum

マスタバ　no17

北エリアにはマスタバ群がある、外形は泥レンガ造りで崩壊の一途を辿り、今は崩れ小丘のようになっているが、内部の通路は現存であり入場が可能である。入り口の矮小さに比例し内部通路も細く狭いもので、通りは配線ケーブルで繋いだ蛍光灯が弱々しい灯りを点すのみであった。

メイドゥームマスタバ１７　 Meidum mastaba no17

   兎に角、せまい。屈んだその身で自在に動かせる関節や可動骨は、およそ膝蓋骨と尺骨、大転子辺りに限られてくるだろう。下降道の最到達地点から、さらに直下穴にリンクするらしい。ここは、まずその変地点まで行かねば話にならないだろう。・・・それにしても狭い。

   直下穴が見えた辺りで、突然の断光。ﾌﾞﾁｯ

   先客の団体の誰かしらが（断じて私ではない、）配電の供給ケーブルに足でも掛けたのであろう、接続部からの断線により、まさに一寸先は闇。光の供給が全く無くなった先の場所は、数人の男女グループがなす阿鼻叫喚が響いている。もう、これ以上進んでも面倒であったので、早々に踵を返し出口に至った。