西岸ピラミッド巡りＣ

生きてる事が功名か

   メンフィスは、マリオテーヤ運河を挟み、西のサッカーラのほぼ対極に位置している。西岸域のツアー行程も[サッカーラ→ ダフシュール→メンフィス]というものが一般的だ。文化価値としての同視感や、１dayとしての時間配分的、移動距離的にも、その枠に調度良く納まる選択になるようだ。

   ドライバーも慣れっこで、効率良く観光できるよう見学順も心得ている。マリオテーヤ運河より、東の２つを観光した後に、車は幹線道路を再びギザ方面に引き返し、サッカーラ村の十字路を今度は西方向に折れた。橋を超えて、そのまま邁進すると最後の１つの観光、メンフィスエリアの正門が見えてくる。

   そんなわけで、帰り道にあるメンフィスにやってきたのだ。

古都メンフィス

その昔、初期王朝時代というから紀元前３０００年前、に首都として興った最古の土地がメンフィスである。最盛期は７０万人もの人口があったが、現在は小さな村が在るのみで観光以外の産業は芽立ってないようだ。

入場口手前に小さな駐車場があり、付近にお茶や清涼飲料が飲める小さな喫茶店がある。開館時間は7:30～16:00で、エリア内は徒歩で十分に履行可能であるので、ドライバーは外に待機させておくようになる。

『ゆっくり見てこいや、ワシぁー昼寝としゃれ込むわ。ﾌｫｯﾌｫｯﾌｫ』

爺さんを１人残しゲートをくぐった。先ず右手に見える建物に何気なく入場すると度肝を抜かされる。ラムセス２世の石像を展示する館だ。完全吹き抜けの２階建て施設で、主たる展示品はこれ１点のみである。中央横臥位による展示で２階の回廊からも全体像が拝める様式になっている。全長は１５ｍ。

メンフィス　ラムセス２世像（横臥）　　 Memphis RAMSES Ⅱ

ラムセス２世：エジプトの１０賢の１人に数えられる人物で第１９王朝の王であった。紀元前１３０４～１２３７の長期在位に、さらに９０歳まで生き、その生命力も活力に溢れ、正妻４人に側室２００人、子供も２００人以上を残した男だ。カデシュの戦いに遠征、のちに世界最古の和平条約を結ぶ。アブ・シンベル神殿の建築でも有名。エジプト国内の史跡でよく見られるのは、彼が各地の神殿で必ず自分の名を刻ませた強い自己顕示欲の表れである。1E￡の半価値紙幣、50Ptに肖像画をして描かれている。

肉球倶楽部

敷地内のもう一つの見どころは、雪花石膏（アタバスター）製のスフィンクスだろう。アラバスターは白いものの形容として慣用句のようにも使われる。実際、白く綺麗な鉱物で塑像されたスフィンクスは、大きさこそギザに敵わぬ小振りな造りなれど、保存状態も非常に良好で、爪の先まで確認できる細密さだった。

メンフィス　アラバスタースフィンクス　 SPHINX OF MEMPHIS

その身を返せば、指先に肉球の盛り上がりを予見できそうな程に、各部にいたるまで呆れる作り込み様だ。発見は１９１２年で体長は１０ｍとある。

敷地内にも、沢山の土産屋がテントを構えていた。ギザエリアのような強引な商人に出会うことはなかった。都市部に比べると、みな純朴でおっとりした性格の人ばかりだった。
展示品はその他、この地からの出土品が一様に更地に並べてあり英記による説明がされてれいた。一番最後の写真はミイラ作成台で、聖牛アピスのミイラ作成に使われたもの、ということらしい。

一番奥には立位のラムセス２世像がある。

メンフィス　ラムセス２世像（直立）　　 Memphis RAMSES Ⅱ

退場後、ギザに戻ることになった。昨日、カイロの中心街の銀行で両替を試みてものの、大通りの大銀行にも関わらず￥対応していなかったので、諦めて帰途に着いた経過であった。どうしたもんかと苦慮していたので、爺さんに相談してみた。

『まあ、デルタピラミッドホテルじゃ両替も出来んからのぅ。ﾌｫｯﾌｫｯﾌｫ』
「ええ、本当に４つ☆ホテルなのか、と疑わしくなる格式です」

『市内でも、場所によっては円対応しとらん銀行が多いしな・・・』
「ええ、その名もエジプシャンバンクで両替が出来なかったんです」

『じゃあ、メナハウスに行くかのぅ。super luxury hotelだぞ、あそこは』
「期待を込めて☆５つです！」

   ギザ到着からメナハウスオベロイホテルに案内してもらった。大ピラミッドの正門にあって、道路を挟んで目の前という立地だ。勿論、ピラミッドビューホテル。ギザの大ピラミッド観光には一番近隣で、且つ一番有名なホテルになるだろう。対面には広大なゴルフコートも有しており、１８６９年の創業以来より歴史の舞台にもなったホテルで、ルーズベルトとチャーチルが会談したりと、様々な逸話も残している。
   エントランスで手荷物検査を受け、恐縮ながらも小市民ぶりを発揮しつつ、諭吉一枚を七百数十磅に両替致した。

    １８６４年、遣欧使節団がエジプトを訪れている。おそらく、日本人初の渡埃であろう侍達は初めてみる、その大ピラミッドに度肝を抜かれたようだ。その一行の中に寺島宗則、福地桜地、そして福沢諭吉がいたそうである。曰く、

「ただ今にいたり壮麗目を驚かすべきは『マホメッド』礼拝堂、『ピラミッド』および『ヨーセフ』の墓なり」

エジプト旅行では帰国後に日本国内での￡→￥の再両替は極めて難しいそうで、エジプト国内で通貨￡は使い切るほうがいいそうだ。できる限り、使いたい分だけをチョビチョビ両替するのが利口な方法だそうです。

無事に、爺に運賃を支払いデルタホテル前で解散。
『じゃあの、また呼んでくれよ。ﾌｫｯﾌｫｯﾌｫ』

⑮西岸ピラミッド巡りＤ

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